Cómo quitar el moho de la goma de la lavadora (y por qué vuelve siempre)

Tienes manchas negras en la goma de la lavadora. La ropa sale con un olor a humedad que no se va. Y por más que frotas, el moho siempre vuelve.

Si te pasa esto, lo primero que tienes que saber es que no es culpa tuya. Que aparezca moho negro en la lavadora no significa que limpies poco o mal. La causa es un hábito muy concreto.

Y lo segundo: si las manchas llevan mucho tiempo ahí, es posible que ya no se vayan del todo. El hongo se puede matar, pero la mancha a veces se queda para siempre. Entender esto te ahorrará frustración y te evitará estropear la goma con productos demasiado fuertes.

Por qué sale moho en la goma de la lavadora

El moho no aparece por suciedad, sino por humedad estancada. La goma de la puerta tiene que sellar para que no se salga el agua. Por eso tiene esa forma con un pliegue profundo. Es un diseño muy eficaz, pero también una trampa perfecta para el agua.

Al final de cada lavado, un poco de agua se queda en el fondo de ese pliegue. Si cierras la puerta de la lavadora justo después de sacar la ropa, creas el entorno perfecto para que crezcan los hongos:

• Oscuridad: El interior de la lavadora está a oscuras.
• Humedad: El agua estancada no se evapora.
• Temperatura templada: El calor que queda del lavado acelera el proceso.
• Alimento: Los restos de detergente, suavizante y fibras de la ropa crean una capa que sirve de comida para los microorganismos.

El problema es que la lavadora se convierte en un incubador. Una lavadora que se limpia poco pero se deja siempre abierta para que se seque, es raro que tenga moho. En cambio, una impecable que se cierra justo después de usarla, tiene todas las papeletas.

El problema no es la limpieza, es cómo la usas.

Los pliegues, la zona que no se ve

Cuando abres la puerta, la parte de la goma que ves suele estar limpia. El problema está escondido. Para encontrar el moho, tienes que tirar con los dedos del borde de la goma hacia ti.

Revisa toda la circunferencia. Verás que por dentro del pliegue se junta una mezcla de pelusa, pelos, a veces una moneda y una capa oscura y viscosa. Esa es la zona crítica. En la parte de abajo de la goma es donde más agua se estanca por la gravedad. Ahí también hay unos agujeros pequeños de drenaje que suelen atascarse.

Lo que vas a necesitar

No necesitas un arsenal de productos. Con cosas sencillas es suficiente. Ten a mano:

• Guantes de goma para protegerte las manos.
• Un par de bayetas o toallas viejas que puedas manchar.
• Un cepillo de dientes usado o uno pequeño de cerdas.
• Bastoncillos de algodón para los agujeros de drenaje.
• Uno de los productos de limpieza que te contamos más abajo. No los mezcles.

Antes de tocar ningún producto, abre una ventana o una puerta para que el aire circule.

Cómo limpiar la goma de la lavadora paso a paso

El truco para quitar el moho de la goma de la lavadora no es frotar como un loco, sino dejar que el producto trabaje.

1. Vacía la lavadora y ventila. Comprueba que no hay ropa dentro. Abre una ventana para que corra el aire.

2. Limpia el interior del pliegue. Con los guantes puestos, aparta la goma y quita con la mano o un paño húmedo lo más gordo: pelusas, pelos, restos de papel…

3. Aplica el producto y déjalo actuar. Empapa una bayeta o una toalla vieja en el producto que hayas elegido (vinagre, lejía diluida…). Pon la bayeta sobre la zona con moho, metiéndola bien dentro del pliegue para que toque todas las manchas. Déjalo actuar entre 20 y 30 minutos.

4. Frota las zonas difíciles. Quita la bayeta. Usa el cepillo de dientes para frotar por dentro del pliegue, sobre todo donde veas manchas negras en la goma de la lavadora. Con los bastoncillos, limpia los agujeros de drenaje de la parte de abajo.

5. Aclara y seca. Con una bayeta limpia y mojada en agua, aclara bien toda la goma para quitar los restos de producto y moho. Luego, sécala del todo con un paño seco. Si huele mucho al producto de limpieza, pon un ciclo de lavado corto en vacío a 60 ºC para terminar de limpiar el tambor.

Aviso importante: No mezcles productos

Nunca mezcles lejía con amoniaco, pues genera gases de cloramina muy tóxicos por inhalación. Tampoco mezcles lejía con productos ácidos como el vinagre, el salfumán o los limpiadores antical, ya que esta combinación libera cloro gas, que es muy peligroso.

Por seguridad, elige un solo producto para la limpieza y no uses otro diferente en la misma sesión, ni siquiera aclarando entre uno y otro. En los pliegues de la goma siempre pueden quedar restos. (Fuente: Dirección General de Salud Pública de la Región de Murcia).

Con qué producto: vinagre, lejía, agua oxigenada o bicarbonato

No hay un solo producto que sirva, y no todos funcionan igual.

• Limpiar goma lavadora con vinagre: El vinagre blanco de limpieza es la opción más habitual. Su acidez mata el hongo y disuelve los restos de cal y detergente. No estropea el caucho y su olor, aunque es fuerte, se va por completo. Es una opción segura, pero puede tardar más en quitar manchas negras de la goma de la lavadora si están muy incrustadas.

• Agua oxigenada (3 %): El peróxido de hidrógeno de farmacia es un buen blanqueante y desinfectante. Funciona bien en manchas recientes y es más suave con la goma que la lejía. Puedes echarla directamente sobre la mancha y dejar que actúe.

• Bicarbonato de sodio: El bicarbonato por sí solo no es un gran fungicida. Sirve más bien como un abrasivo suave. Puedes hacer una pasta con un poco de agua y usarla con el cepillo para arrastrar la suciedad que ya ha sido ablandada por otro producto, como el vinagre.

• Limpiar goma lavadora con lejía: La lejía (hipoclorito de sodio) es lo más rápido para matar el hongo y quitar el color negro. Si la usas, hazlo con cuidado. Siempre diluida (una parte de lejía por diez de agua) y nunca la dejes más de 30 minutos. Aclara muy, muy bien después. Usar lejía pura o no aclararla bien puede resecar el caucho (EPDM) de la junta, haciendo que se ponga rígido y se agriete.

Elige un método y úsalo bien. Mezclar productos no funciona mejor y puede ser peligroso.

La mancha negra que ya no se va

Esto es algo que casi nadie cuenta: a veces, la mancha negra no se va. El caucho de la goma es poroso. Si el moho negro de la lavadora lleva meses o años ahí, sus filamentos y su colorante penetran en el material.

Puedes matar el hongo, pero la mancha se queda. Es como si cayera tinta en un trozo de madera.

Sabrás que el moho está muerto, aunque la goma de la lavadora esté negra, por tres cosas:

1. El olor a humedad ha desaparecido.
2. La superficie ya no está viscosa ni resbaladiza.
3. No vuelve a crecer moho con relieve a los pocos días.

Si has limpiado a fondo y la goma sigue gris o con sombras negras, pero ya no huele ni está babosa, has resuelto el problema. Insistir con más lejía o productos más fuertes solo va a estropear el caucho. Si quieres que la goma se vea perfecta, la única solución es que un técnico la cambie.

Nos encontramos con este mismo límite en nuestro trabajo. Por ejemplo, en un toldo, el moho se mata, pero la mancha negra puede quedar como una sombra para siempre. Lo explicamos en nuestro artículo sobre cómo quitar el moho de un toldo.

Para que no vuelva: la solución definitiva

Has dejado la goma como nueva, pero si no cambias el hábito que creó el problema, el moho volverá. Prevenir es más fácil que limpiar.

• Deja la puerta y el cajetín entreabiertos. Es lo más importante que puedes hacer. Cuando acabe el último lavado del día, deja la puerta abierta un par de dedos para que el interior se seque.
• Pasa un paño seco por el pliegue. No hace falta que lo hagas siempre, pero si secas la goma después del último lavado de la semana, reduces muchísimo la humedad.
• Alterna lavados en frío con ciclos calientes. Lavar siempre a 30 ºC ahorra energía, pero no mata bien los microbios. Poner de vez en cuando un lavado a 60 ºC o más (con toallas o sábanas) ayuda a higienizar el tambor y la goma. Puedes ver más sobre esto en nuestra guía para limpiar la lavadora por dentro.
• Usa la dosis justa de detergente y suavizante. Echar más producto no lava mejor y deja un residuo graso que alimenta al moho.
• Saca la ropa en cuanto acabe el lavado. No la dejes mojada dentro de la lavadora durante horas.

Si el olor sigue después de limpiar la goma

Si has limpiado la goma a fondo pero el olor a humedad no se va, es que el problema no está (solo) ahí. Hay otros dos sitios donde se acumulan agua y porquería: el filtro de la bomba de desagüe y el cajetín del detergente.

Ambos necesitan una limpieza de vez en cuando. Si el olor no se marcha, te recomendamos seguir los pasos de nuestra guía sobre cómo limpiar la lavadora por dentro, donde explicamos cómo limpiar esas dos zonas.

El mismo problema, fuera de la lavadora

Lo que le pasa a la goma de la lavadora —humedad atrapada en un sitio sin ventilación— lo vemos todos los días en otros sitios.

• Colchones: Un colchón pegado a una pared fría que da a la calle condensa humedad por la noche. Al final, sale moho en la cara que no se ve, igual que en el pliegue de la goma.
• Sofás y paredes: En sótanos o habitaciones con mala ventilación, el moho crece detrás de un sofá o en las esquinas. Te lo contamos en nuestro artículo sobre cómo quitar el moho de la pared.
• Cortinas de baño: El dobladillo de abajo de las cortinas de baño es otro pliegue perfecto para el moho si no se estira para que se seque.
• Toldos: Un toldo que se recoge mojado es lo mismo que la goma de la lavadora, pero a lo grande. Los pliegues de la lona no se secan y acaban con moho.

El principio es el mismo. Y la solución también: encontrar la humedad estancada y eliminarla. Cuando el moho ya se ha extendido a tapicerías grandes como un sofá o un colchón, una desinfección profesional es la única forma segura de acabar con el hongo de raíz.